30° dimanche ordinaire.
En
relisant la lecture de ce jour, je me disais qu’un tel texte, si on le
publiait aujourd’hui, pourrait être approuvé par tous, croyants ou
non : « Tu ne maltraiteras point l’immigré qui réside chez
toi ; vous n’accablerez pas la veuve et l’orphelin. Si tu prêtes
de l’argent à un pauvre parmi tes frères, tu ne lui imposeras pas
d’intérêts. Si tu prends en gage le manteau de ton prochain, tu le lui
rendras avant le coucher du soleil. » Qui pourrait être
contre la bonne intention de ces préceptes ? Ces quelques
lignes sont extraites du très long code de l’Alliance que l’on trouve
dans le Livre de l’Exode, code qui constitue le fondement, la somme des
éléments incontournables pour une vie en communauté, où la loi protège
le plus pauvre, le plus faible, le plus démuni. Code pour une société
qui cherche à se construire autour des valeurs de justice et de paix.
C’était le cas de ce tout petit peuple d’Israël, il y a plus de 30
siècles. Une fois sorti de l’esclavage d’Egypte, il lui faut apprendre
à gérer sa liberté, son autonomie. Il lui faut donc se donner des
codes, des règles de vie. Une charte de vie, comme on dirait
aujourd’hui. Et c’est en mettant en place cet ensemble de codes de
bonne conduite, entre humains, qu’il découvre peu à peu, ce peuple
naissant, que Dieu a toute sa place dans les relations entre les
hommes, les femmes qui constituent ce peuple. Il découvre que le Dieu
d’Abraham, Dieu de ses ancêtres, ce Dieu qui l’a fait sortir du pays où
il était immigré, exploité, est un Dieu personnel. Un Dieu unique,
contrairement aux peuples voisins qui adoraient des multitudes de
divinités, mais surtout un Dieu personnel, qui aime personnellement
chacun de ses enfants, et plus particulièrement ceux qui ne sont pas
aimés, qui ne trouvent pas autour d’eux cette sollicitude des hommes.
Les immigrés, les pauvres, les petits. Car Dieu s’est révélé à ce
peuple d’une façon très particulière : il s’est révélé à son
peuple en le libérant. Il a écouté la plainte des humiliés, des
opprimés sur la terre d’Egypte, et les a libérés. Ce n’est pas le Dieu
des plus forts, mais le Dieu des plus faibles. C’est pourquoi le code
de l’Alliance insiste sur le comportement à tenir vis-à-vis de ces plus
faibles, que sont la veuve et l’orphelin, l’une comme l’autre
entièrement dépendant de la bienveillance des autres, n’ayant aucun
moyen de subsistance. Comme l’est aussi l’immigré, comme l’est encore
celui qui en est réduit à emprunter parce qu’il est dans le besoin.
Celui qui veut suivre ce code de l’Alliance, cette loi de Dieu, ne peut
pas se contenter d’être un adorateur simplement en pensée ou en parole.
Quand il se tourne vers Dieu, il ne doit pas pour autant se
détourner de ses frères les hommes. Dieu n’est pas en concurrence avec
les hommes. Il ne nous demande pas de choisir entre aimer Dieu et aimer
les hommes. Il nous dit au contraire – c’est la réponse de Jésus dans
l’Evangile d’aujourd’hui – que ces 2 commandements sont semblables. Pas
« de même valeur » ni « de même importance » mais
plutôt « de même nature ». « Tu aimeras le Seigneur ton
Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit » se
concrétise, se réalise par « tu aimeras ton prochain comme
toi-même ». Les deux ne font qu’un. Ils sont indissociables, et
chacun d’eux est dépendant de l’autre. Chacun d’eux est dans l’autre.
Et de ces deux commandements dépend tout le reste ! St Augustin
traduisait cette idée par cette phrase célèbre, pas toujours bien
comprise d’ailleurs : « Aime et fais ce que tu
voudras ». Ça ne veut pas dire « Tout ce que tu fais est
juste, légitime, du moment que tu es sincère et que tu aimes »
comme on l’entend trop souvent aujourd’hui. Mais plutôt
« Aime d’abord, et alors seulement, tout ce que tu feras, parce
que tu aimes, tout ce que tu feras au nom de cet amour, sera
nécessairement bon. » Autrement dit encore : « L’amour
te poussera à ne faire que de bonnes actions. »
Quand les
pharisiens interrogent Jésus, même si l’Evangile nous dit que c’est,
une fois de plus, pour le mettre à l’épreuve, c’est aussi que la
question qu’ils posent est une vraie question. Une question qui fait
débat, et même encore aujourd’hui. Ils connaissent, ces pharisiens, ces
deux premiers commandements de la loi de Moïse. Ils connaissent même
par cœur les 613 commandements qui se sont ajoutés à la loi, au fil des
siècles. Pour chacune des actions de leur quotidien, ces pharisiens
vont faire très attention, vont vérifier minutieusement,
scrupuleusement, si ce qu’ils font – et parfois ce que font les
autres ! – n’entre pas en contradiction avec l’un ou l’autre de
ces 613 commandements. Ils sont tellement « attachés » à la
Loi qu’il y sont littéralement « attachés ». Ils en sont les
prisonniers, ils en sont devenus les esclaves. Et ils débattent entre
eux, dans d’infinies palabres depuis des siècles, pour mettre une
hiérarchie dans toutes ces interdictions, obligations et préceptes. Et
Jésus, en quelque sorte, par sa réponse, les libère de cet esclavage.
Comme, au temps de Moïse, Dieu a libéré son peuple de l’esclavage des
Egyptiens, Dieu, par Jésus, veut encore libérer ce peuple de
l’esclavage qu’il s’est construit. Sans faire de révolution, sans
renier la Loi de Moïse, mais au contraire en la faisant mieux
comprendre, en l’éclairant par sa sagesse. « Tout ce qu’il y a
dans l’Ecriture, dans la Loi et les Prophètes, dépend de ces deux
commandements. »
Avec les groupes de parents, lors des séances
de préparation au baptême de leurs enfants, nous concluons la soirée
par un temps de prière. Et le geste que nous faisons ensemble alors
incarne bien le lien entre ces deux commandements d’amour, ces deux
commandements qui fondent notre vie de chrétiens. Vous pourrez refaire
ce geste chez vous, lors d’un temps de prière en famille, ou en
communauté. C’est très simple : On se dispose en demi-cercle, au
centre duquel on a placé une icône, ou une flamme, matérialisant la
présence de Dieu au milieu de nous. Dieu est donc au centre de notre
assemblée, le centre de notre vie. Puis, ensemble, tout le monde fait
quelques pas en avant pour se rapprocher du centre, et par le fait
même, se rapproche des autres. Chacun, en se rapprochant de Dieu, se
rapproche de ses frères, et en se rapprochant de ses frères se
rapproche de Dieu. Les deux mouvements sont liés, ils sont
mécaniquement dépendants l’un de l’autre. Ils ne sont pas en
concurrence, ils sont en concordance. La vie de Sœur Emmanuelle a été
tout entière la preuve que ces deux commandements ne font qu’un, elle
qui était si proche des souffrants, et en même temps si proche de Dieu
par sa prière.
Nous aussi, comme les pharisiens, il nous arrive
parfois d’opposer ces deux commandements ; de les mettre en
concurrence ; de porter un jugement sur les choix que d’autres
peuvent faire. Lequel des deux commandements est le plus grand, le plus
important ? Qui a raison ? celui qui investit de son temps
dans une association caritative (tu aimeras ton prochain comme
toi-même) ? ou dans des temps d’adoration (tu aimeras le seigneur ton
Dieu de toute ton âme, de tout ton esprit) ? Alors, au lieu de nous
disputer le bien fondé de nos engagements, méditons plutôt ce geste
simple, qui n’est pas qu’une gentille chorégraphie, mais qui nous dit,
non pas avec des mots, mais à travers nos attitudes, à travers nos
corps, que si je me rapproche des autres, alors je me rapproche aussi
de Dieu ; si je me rapproche de Dieu, alors je me rapproche aussi
des autres.
Amen !
Daniel Bichet, diacre permanent.
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